Le isole Borromee e le loro bellezze suggestive

L’Isola Bella è un luogo quasi magico che il grande scrittore Charles Dickens descrisse con queste parole: “Per quanto fantastica e meravigliosa possa essere ed è l’Isola Bella, è tuttavia bellissima”. Sull’isola è possibile ammirare un monumentale palazzo realizzato in stile barocco per volere del Conte Vitaliano Borromeo, nel 1632. In questo sontuoso edificio sono contenute opere d’arte di valore inestimabile, ma altrettanto sorprendenti sono gli splendidi giardini all’italiana che lo circondano.

L’Isola Madre è la più grande delle tre isole Borromee, e una delle sue attrattive più importanti sono le fioriture di camelie, rododendri, azalee, glicini e ibischi che in primavera allietano i visitatori. Sull’isola è possibile ammirare anche un palazzo nobiliare risalente al XVI secolo. La più piccola delle isole Borromee è l’Isola dei Pescatori, detta anche Isola Superiore, che storicamente ospitava una fiorente attività di pesca. Situata a nord dell’Isola Bella, l’Isola dei Pescatori è l’unica ad essere abitata tutto l’anno: qui infatti risiedono una cinquantina di persone che si dedicano alla pesca ed al turismo. Nelle case dei pescatori è possibile osservare i lunghi balconi sui quali veniva fatto essiccare il pesce.

Come raggiungere le isole Borromee

Le isole Borromee sono collegate alla terraferma mediante un comodo servizio di battelli che partono da diverse località situate lungo le rive del lago, fra cui Pallanza, Stresa, Arona, Laveno Mombello e Locarno (Svizzera); il servizio di trasporto è gestito dalla Navigazione Lago Maggiore. Per raggiungere il punto di imbarco per le isole Borromee, se non si ha un veicolo proprio a disposizione, è possibile servirsi dei mezzi pubblici oppure affittare un’auto. In quest’ultimo caso è possibile affidarsi ad autonoleggio-online, e la maggior parte delle agenzie che operano sul web si concentra presso gli scali aeroportuali milanesi e nei centri abitati principali.

Foto: bogopicture – Fotolia

Le origini del parco e il suo sviluppo

Gardaland è molto ampio ed è ubicato a nord del territorio italiano, a pochi passi dal Lago di Garda. Al giorno d’oggi rappresenta un vero e proprio fiore all’occhiello per il turismo: ogni giorno, infatti, migliaia di persone provenienti da ogni parte di Italia, d’Europa e del mondo vengono quì per passare del tempo all’insegna dello svago e della spensieratezza. Il parco deve la sua nascita a Livio Forini: imprenditore di grandi doti che, alla fine degli anni settanta, ispirandosi a Disneyland, volle creare una struttura simile in Italia alla luce delle grosse potenzialità. Infatti, col passare degli anni, a causa del sorprendente successo di diversi Parchi di divertimento in tutto il mondo, e per non essere da meno alle altre strutture esistenti di grande spessore, Gardaland si è ampliata a livelli esponenziali. Man mano sono state introdotte attrazioni, giochi sempre più moderni e diversificati capaci di catturare l’attenzione di bambini e di adolescenti che rappresentano una fascia di utenza sempre più esigente. Un’importante innovazione è stata la trasformazione della struttura in parco a tema. Molte delle attrazioni meccaniche, infatti, sono state portate via, introducendo una divisione del parco in aree specifiche a tema, ossia dei luoghi dove poter ricreare determinate atmosfere legate ad epoche storiche e fiabe.

Gardaland ed i suoi spazi a tema

Gli spazi a tema in cui è diviso il parco sono: fantasy Kingdom, Il villaggio inglese dei tudor, Il villaggio rio bravo, l’area medioevale e le aree dedicate all’Egitto. Nel percorrere ognuno di questi luoghi, non si può far a meno di sentire la magia che viene sprigionata da ogni singola attrazione. Fantasy Kingdom è interamente dedicata al divertimento dei più piccoli. Qui troviamo splendide attrazioni ideate per il loro divertimento come ad esempio il Baby corsaro, il “volaplano”, Baby Cavalli etc. Il Villaggio inglese dei Tudor è la copia di un villaggio anglosassone del diciottesimo secolo dove è ancorata un’imbarcazione di Pirati spagnoli che costituisce l’entrata dell’attrazione dedicata ai Corsari. Il Villaggio Rio Bravo ricrea alla perfezione lo scenario del vecchio west, mentre l’area egiziana non è altro che il duplicato di un mercato egizio: tra le attrazioni presenti abbiamo Ramses e diversi spettacoli riprodotti a quattro dimensioni. Infine, ma non meno importante, abbiamo l’area medioevale con delle riuscitissime imitazioni di due castelli dell’epoca. Altro fattore da non trascurare è la presenza in ogni area tematica di ristoranti ovviamente a tema, dove i turisti possono, tra un attrazione e l’altra, fermarsi per poter gustare del buon cibo.

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Posizione geografica privilegiata

Nella zona del lago di Garda si registra la presenza costante di due tipi di venti principali che soffiano in momenti diversi della giornata e in direzioni praticamente opposte l’uno rispetto all’altro. I due venti sono chiamati “Ora” e “Pelèr”: il primo solitamente soffia dalla zona meridionale verso quella settentrionale dalla mattina fino al pomeriggio, mentre il secondo, si fa sentire da nord verso sud dalla mattina presto fino a mezzogiorno. Questa importante caratteristica eolica fa si che il lago di Garda diventi il luogo ideale per chiunque voglia praticare costantemente uno sport affascinante come la vela. E’importante ricordare la grande tradizione velistica di questa zona, che trova conferma in tutte le edizioni dell’”America’s Cup”. Molti sono i velisti, nati e allenatisi in questi luoghi, che si impongono con successo all’interno di squadre nazionali ed internazionali.

I Vari centri di vela presenti sul lago di Garda

Nonostante ci siano dei tratti più o meno ventosi, numerosi sono i centri di vela equamente distribuiti presso tutte le località che si affacciano sul lago di Garda. Molti di questi centri, essendo stati fondati tra gli anni sessanta e gli anni settanta, hanno una vera e propria rilevanza storica. Presso questi centri, si organizzano diverse attività, tra cui corsi specializzati e pensati proprio per tutti gli amanti dello sport della vela e che non hanno mai avuto l’occasione di poterlo fare, e tante manifestazioni di notevole attrattiva. Nel complesso, ognuno di questi centri dà un contributo molto importante allo sviluppo economico, non solo di questa zona, ma anche della disciplina della vela in senso stretto. Tra i numerosi centri vale la pena ricordare il centro nautico Bardolino, L’associazione velistica Team Maori, Il centro Velico Fraglia, il circolo vela Limone sul Garda, il circolo vela Toscolano Maderno, il gruppo vela L.N.I. Garda e tante altre ancora. Tra gli eventi che vengono organizzati da molti di queste associazioni e circoli, suscitano particolare interesse le gare per il conseguimento del trofeo “Silvano Mascanzoni” e quella del Trofeo Mario de Beni, oltre a tutta una serie di campionati invernali del lago di Garda. Tutti questi eventi vengono organizzati da sempre minuziosamente dal centro nautico Bardolino. Molti atleti, facenti parte di alcune di queste associazioni, hanno avuto l’onore e il piacere di poter difendere la squadra italiana ai giochi olimpici di Sidney, Atlanta, Seoul e Los Angeles: testimonianza notevole della professionalità e preparazione dei velisti del Lago di Garda.

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Le Terme di Sirmione e le loro attività

Le acque termali che sgorgano a Sirmione provengono dal bacino del Monte Baldo, che con i suoi 2200 metri sul livello del mare domina la sponda veronese del Lago di Garda. Per giungere sino a Sirmione le acque meteoriche infiltratesi nel terreno impiegano ben 20 anni, e durante il percorso si arricchiscono di preziosi minerali. Le acque sgorgano infine dalla Sorgente Boiola, che a sua volta attraverso un sistema di tubature rifornisce di acqua due diversi stabilimenti termali. La particolarità di queste acque è data dalla loro composizione chimica: si tratta infatti di acque sulfuree salsobromoiodiche, contenenti cioè elevate quantità di zolfo, bromo, iodio e sodio e, in misura minore, oligoelementi come cromo, ferro, litio, nichel, selenio, potassio e zinco. Attualmente è la società Terme di Sirmione a gestire le attività termali che si svolgono in questa zona del Garda. La società è fra le più importanti a livello europeo, e dal punto di vista operativo può contare su due stabilimenti termali (Terme di Catullo e Terme di Virgilio), alcuni hotel a tre, quattro e cinque stelle dotati di reparti termali e infine Aquaria, un modernissimo centro benessere. Presso le strutture delle Terme di Sirmione è possibile usufruire di trattamenti come insufflazioni, balneoterapia, fangoterapia, ventilazione polmonare, massaggi e cure vascolari; recentemente, l’offerta è stata ampliata anche con un servizio di allergologia. Le cure termali possono essere effettuate privatamente, oppure in convenzione con il Servizio Sanitario Nazionale.

Una giornata di relax al centro benessere termale Aquaria

Presso il grande centro benessere termale Aquaria è possibile effettuare terapie mediche oppure dedicarsi al wellness. Le acque sulfuree salsobromoiodiche sono un toccasana per l’organismo e in particolare per il sistema endocrino, la salute delle articolazioni, le vie respiratorie, le mucose vaginali e il sistema nervoso. Le acque termali possono essere utilizzate anche per ridurre i sintomi di diverse allergie. Sgorgando alla temperatura di 69°C, le acque di Sirmione vengono sfruttate anche per via del loro effetto analgesico e di rilassamento muscolare mediato dal calore. Per chi invece intende coccolarsi un po’, nel centro Aquaria non mancano le opportunità e i trattamenti benessere. Come, ad esempio, la possibilità di dedicarsi ad idromassaggi termali aromatici, sedute di riflessologia plantare o massaggi di diverso tipo (shiatsu, a quattro mani, estetico, ayurvedico…). Se invece si desidera praticare della sana attività fisica, a disposizione della clientela vi è una palestra con piscina dove ci si può dedicare ad hydrobike, aquagym, stretching, sala pesi ed allenamenti con personal trainer. Infine, per migliorare il proprio aspetto, presso il centro Aquaria si possono effettuare trattamenti estetici sia per il viso che per il corpo, a base di prodotti termali. Tra i più richiesti vi sono i trattamenti drenanti al fango, la pulizia del viso e il peeling del corpo.

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La storia dell’Arena di Verona

L’Anfiteatro di Verona venne costruito quasi venti secoli orsono dai Romani e, all’epoca della sua edificazione, si trovava al di fuori della cerchia di mura della città un po’ come lo sono ora i moderni stadi di calcio. Gradualmente però, con l’espansione del centro abitato, l’Anfiteatro venne inglobato nel tessuto urbano ed attualmente si trova in centro, affacciato sulla nota Piazza Bra. I Romani erano famosi per il loro culto per gli spettacoli di ogni genere, a partire dalla lotta tra gladiatori e dai combattimenti con gli animali selvatici. Fu proprio per ospitare questo genere di spettacoli, e non solo, che venne edificato l’Anfiteatro. Per la sua costruzione, iniziata nel I secolo d.C., vennero utilizzati blocchi di marmo chiaro col quale si realizzò un edificio dalle dimensioni imponenti. L’Anfiteatro, di forma ellittica, misura infatti 152 metri di lunghezza lungo l’asse maggiore e 138 metri lungo quello minore. L’attuale perimetro della platea è invece di ben 435 metri. Dal punto di vista strutturale, l’Arena di Verona è costituita da tre cinte concentriche, anche se la più esterna di esse è oggi incompleta; la porzione che ne rimane, in particolare, è conosciuta come “Ala”. All’interno dell’Arena possono trovare posto sino a 30 mila spettatori. L’Arena è l’edificio di maggiori dimensioni del suo genere, preceduto solo dal Colosseo di Roma e dall’anfiteatro di Capua, ed è anche uno dei meglio conservati. Una curiosità: il nome “Arena” deriva dal termine latino che si riferisce alla sabbia, che all’epoca ricopriva la platea dell’anfiteatro.

Gli spettacoli dell’Anfiteatro di Verona

Mentre ai tempi dei Romani lo spettacolo di gran lunga più seguito erano i combattimenti tra gladiatori, nelle successive epoche storiche altre manifestazioni popolari presero il loro posto nell’Anfiteatro. Ad esempio, durante il Medioevo e sino alla prima metà del Settecento presso l’Arena si tenevano giostre e tornei tra cavalieri, molto popolari sia tra la nobiltà che fra le fasce meno abbienti della popolazione. Bisognerà tuttavia attendere il XX secolo affinché l’Anfiteatro di Verona sia definitivamente riconosciuto, e consacrato, per le sue eccellenti qualità acustiche. Correva l’anno 1913 quando per la prima volta venne rappresentata nell’Arena un’opera lirica, l’Aida di Giuseppe Verdi. L’opera in quattro atti riscosse un grandissimo successo, e da allora presso l’Anfiteatro si tengono rappresentazioni che vedono la partecipazione degli artisti e delle orchestre migliori del panorama lirico attuale. Dal 1913 ogni anno si svolge infatti il Festival Lirico Areniano, che registra puntualmente il tutto esaurito. Oltre alle opere liriche, l’Arena di Verona è utilizzata anche per ospitare eventi legati alla musica leggera, balletti e concerti di musica classica. Attualmente l’Arena di Verona è considerata il più importante teatro lirico all’aperto di tutto il mondo.

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Le Grotte di Catullo si trovano su una collina, dalla cui altitudine, è possibile ammirare un paesaggio di rara bellezza. Generalmente è possibile raggiungere le Grotte a piedi e, nonostante la strada sia abbastanza lunga, vale la pena percorrerla per godere della particolare bellezza di questi antichi resti. Secondo un’antica leggenda, la proprietà di questa villa è attribuita al celebre poeta Catullo. Infatti, da un’attenta lettura delle sue opere, molti hanno dedotto che egli avesse casa nella vicina Sirmione, anche se non è specificato dove precisamente sia vissuto. Purtroppo bisogna sottolineare la non perfetta conservazione dei resti della villa e questo è sicuramente un peccato vista l’importanza che questa ha dal punto di vista archeologico. In ogni caso è possibile visitare il museo dove sono custoditi svariati oggetti in bronzo ed in ceramica appartenenti al luogo, tra cui un’interessante piantina dalla quale si evince la struttura che l’immobile aveva in passato e numerosi altri oggetti che sottolineano uno stile tipicamente romano anche nelle decorazioni.

Il castello scaligero: altro raro esempio di bellezza

Non molto lontano dalle Grotte di Catullo, è possibile scorgere un’altra meraviglia architettonica: il Castello Scaligero. Si tratta di un’imponente costruzione di origine medievale, di particolare bellezza, che regala al paesaggio circostante una connotazione quasi poetica. Non a caso, molte coppie di innamorati scelgono di festeggiare qui, insieme ai loro cari, il giorno più bello della loro vita, trasformandolo quasi in un giorno da fiaba. Non è possibile stabilire un’esatta collocazione storica della sua costruzione, soprattutto a causa del fatto che è stato danneggiato e distrutto tante volte, nel corso dei secoli, e altrettante volte è stato ricostruito. Vista la sua maestosità e la sua posizione geografica, è stato sempre usato come strumento di difesa da parte di chiunque abbia vissuto nei luoghi circostanti. Il suo nome lo si deve alla dominazione della dinastia Scala del Secolo Tredicesimo. Visitando il castello, non si può fare a meno di notare come sia stato impreziosito da graziosi giardinetti; al suo interno sono ubicati svariati musei come quello di storia naturale del Garda e del Monte Baldo e una sala interamente dedicata a Goethe. Questo straordinario artista, con le sue opere, ha contribuito fortemente a rendere famoso il castello. Alla sua estremità sono ubicate delle stanze dalle cui finestre è possibile apprezzare un panorama mozzafiato. Infine all’apice del castello, quasi ad incrementarne la bellezza, c’è una particolare campana costruita nel Secolo Quindicesimo che segnala agli abitanti, con i suoi rintocchi, il passare delle ore della giornata.

Foto: Sarah MARCHAND – Fotolia

Punta San Vigilio, un must

All’estremità nordoccidentale del Lago di Garda si trova Punta San Vigilio, una località che sin dai tempi antichi ha suscitato un forte richiamo e che attualmente è di proprietà di una famiglia nobiliare, i Conti Guarienti di Brenzone. Sulla piccola penisola sorgono alcuni edifici storici, ovvero una villa nobiliare di epoca rinascimentale, una piccola chiesa dedicata a San Vigilio e un porticciolo caratteristico. La villa che si trova sul promontorio venne costruita nel sedicesimo secolo per volere di Agostino Brenzone, ed è contornata da giardini all’italiana che secondo la tradizione furono progettati da Michele Sammicheli. Punta San Vigilio fu un luogo visitato da illustri personalità del passato, come ad esempio la duchessa di Parma Maria Luigia, la famiglia Borbone di Napoli, lo statista inglese Winston Churchill, senza dimenticare i grandi attori Vivien Leigh e Lawrence Olivier e, in tempi più recenti, persino il principe Carlo d’Inghilterra. Il principale motivo di richiamo di Punta San Vigilio, oltre alla bellezza del panorama, è la sua tranquillità. Qui infatti è possibile passeggiare lungo le stradine che si snodano all’ombra di cipressi secolari, arrivando sino alla famosa Baia delle Sirene che rappresenta il fiore all’occhiello di questa località del Garda. Già in epoca antichissima Punta San Vigilio era considerata un luogo sacro, e lo testimonia una lapide risalente all’epoca romana che attestava l’esistenza di un piccolo tempio dedicato a Benaco, una divinità pagana. Attualmente la preziosa lapide è custodita a Verona, presso il Museo Lapidario Maffeiano.

Le bellezze della Baia delle Sirene

La Baia delle Sirene è considerata in assoluto uno dei luoghi più suggestivi del Lago di Garda. Negli ultimi cinque secoli qui il paesaggio è rimasto immutato, a partire dalla piccola ma molto apprezzata spiaggetta che assomiglia a una piscina, più che a un lido lacustre. Qui le acque sono pulite e tranquille, e vi è la possibilità di dedicarsi a salutari nuotate oppure, di passeggiare lungo le rive all’ombra degli ulivi secolari. Data la sua esposizione a ovest, la Baia delle Sirene è uno dei luoghi ideali per ammirare, nelle giornate limpide, il sole che tramonta sul Lago di Garda. A disposizione dei visitatori, annessa alla villa nobiliare che domina la Baia delle Sirene, vi è una locanda presso la quale è possibile gustare i migliori piatti della tradizione culinaria locale. È il luogo stesso ad ispirare tranquillità, e di questo se ne rendevano subito conto i viaggiatori che qui giungevano nel XVI secolo. Su una lapide in marmo, collocata accanto all’attracco del porticciolo, si poteva infatti leggere un’iscrizione che invitava il viandante a lasciare i propri “affari e affanni” in città, liberando la mente dalle preoccupazioni della vita di tutti i giorni.

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